Merawat anak adalah salah satu kewajiban yang harus dilakukan orang tua., bagaimanapun kondisi anak termasuk ketika memiliki down syndrome. Merawat anak yang memikiki kondisi down syndrome memang bukanlah hal mudah dan membutuhkan cukup kesabaran karena kondisinya yang memang berbeda dengan kondisi anak pada umumnya. Sehingga penting bagi orang tua dengan kondisi anak down syndrome untuk mencari informasi sebanyak mungkin bagaimana cara mendidik anak sehingga nantinya anak dengan kondisi down syndrome bisa tetap sehat dan produktif.
Sebenarnya apakah yang dimaksud dengan kondisi down syndrome? Down Syndrome merupakan salah satu dari macam-macam syndrome yang dapat terjadi pada anak dikarenakan adanya kelainan genetik pada kromosom 21 di dalam q22 gen SLC5A3. Sehingga tak heran jika anak anak berkebutuhan khusus ini memiliki kondisi yang dapat langsung dilihat perbedaannya dibandingkan anak normal lainnya. Seperti wajah yang terlihat bundar (moon face) dengan mata yang sipit tertarik ke atas.
Selain itu karakteristik anak berkebutuhan khusus lainnya dapat dilihat dari intelektual yang rendah, hal ini karena kondisi mental yang terbelakang dan fisik yang juga lemah. Sehingga orang tua benar-benar memiliki hal yang penting dalam cara menangani anak berkebutuhan khusus ini. Hingga saat ini belum diketahui secara pasti apakah yang menjadi penyebab kerusakan pada kromosom no.21 yang menjadi penyebab down syndrome ini. Namun adanya faktor seperti usia ibu yang sudah lanjut, adanya paparan ultrasound USG melebihi 400 kali, pengaruh obat-obatan dan alkohol memiliki pengaruh pada kondisi anak seperti ini.
Namun meskipun begitu, anak-anak berkebutuhan khusus ini juga membutuhkan perawatan dan pendidikan sama halnya dengan anak-anak umumnya. Meskipun mendidik anak dengan kondisi down syndrome memiliki banyak tantangan, bahkan bisa-bisa menyebabkan rasa frustasi dan ingin menyerah. Tetap saja orang tua harus selalu bersabar dan terus mendorong agar anak down syndrome ini juga dapat tumbuh layaknya anak-anak umum lainnya. Meskipun membutuhkan waktu yang lebih banyak untuk belajar dibandingkan anak-anak normal lainnya, namun anak-anak dengan kondisi down syndrome juga bisa berprestasi. Bahkan sudah banyak pembuktian jika merawat serta memberikan kasih sayang yang cukup akan membuat anak dapat hidup seperti anak-anak lain pada umumnya. Nah berikut ini ada beberapa cara mendidik anak down syndrome yang perlu diketahui sebagai orang tua.
1. Pahami Perkembangan Fisik dan Mental
Hal pertama yang penting untuk dipahami sebagai orang tua yang memiliki kondisi anak down syndrome adalah memahami dan mengerti jika kondisi fisik dan mental anak berbeda, sehingga perkembangan yang terjadi juga akan jauh lebih lambat jika dibandingkan dengan anak-anak normal lainnya. Sehingga dibutuhkan kesabaran yang lebih dan mulailah untuk mendidik anak sedini mungkin sehingga nantinya akan snagat membantu dalam membentuk kemampuan fisik dan mental anak.
2. Konsisten Dalam Memperlakukan Anak
Seringkali yang menjadi permasalahan utama dalam anak dengan berkebutuhan khusus adalah mengenai masalah perilaku. Dan untuk mengatasi permasalahan tersebut, sebagai orang tua harus konsisten dalam memperlakukan anak serta apa yang menjaid harapan kedepan untuk anak-anaknya. Anak-anak anda membutuhkan banyak dukungan yang dapat dilakukan dalam bentuk pujian pada hal-hal baik yang mampu dilakukannya.
3. Selalu Memberikan Kasih Sayang Yang Cukup Pada Anak
Cara mendidik anak down syndrome lainnya adalah dengan memberikan kasih sayang yang cukup kepada anak. kasih sayang di dalam keluarga, terutama orang tua menjadi hal yang sangat diperlukan bagi perkembangan anak. Down Syndrome sendiria dalah kondisi yang akan dialami anak seumur hidupnya. Namun jika kasih sayang yang diberikan di dalam keluarga sangat cukup bagi anak tentu saja akan membuat anak dengan berkebutuhan khusus ini menjadi lebih sehat dan bahagia.
4. Kenali Bakat Yang Dimiliki Anak
Sebagai orang tua penting rasanya mengetahui karakteristik anak berbakat dalam diri anak anda. Meskipun kondisi anak down syndrome, namun tetap saja anak bisa memiliki bakat yang terpendam di dalam dirinya. Untuk itu fokuskan diri untuk mengenali bakat anak dan mengembangkan bakar tersebut. Jika dirawat dengan baik dan penuh kasih sayang, maka bukan tidak mungkin anak-anak berkebutuhan khusus ini dapat berprestasi. Bahkan banyak sekali bukti-bukti di luar sana yang memperlihatkan jika anak dengan kondisi down syndrome bisa berprestasi hingga ke tingkat internasional sekalipun.
5. Jangan Lupa Untuk Menyadari Kelemahan Anak
Meskipun anak-anak dengan kebutuhan khusus bisa memiliki kelebihan, namun anak-anak dengan down syndrome ini juga memiliki beberapa keterbatasan dan kelemahan yang penting untuk disadari orang tua. Sehingga sebagai orang tua, anda juga harus selalu bersabar dan berusaha serta mengetahui keterbatasan dan kelemahan anak-anak anda.
6. Mencari Sekolah Yang Cocok
Cara menangani anak berkebutuhan khusus lainnya yang penting dilakukan adalah dengan mencarikan sekolah yang tepat untuk anak-anak berkebutuhan khusus ini. Meskipun memiliki keterbelakangan fisik dan mental, bukan berarti jika anak-anak down syndrome ini tidak bisa mendapatkan pendidikan yang layak. Mereka juga memiliki hak yang sama seperti layaknya anak-anak normal lainnya yang dapat mengenyam pendidikan. Namun tentu saja anak-anak ini tidak bisa dimasukkan ke sekolah umumnya. Pilihan yang tepat adalah sekolah luar bisa yang memang dapat memberikan pendidikan yang sesuai dengan kondisi anak kebutuhan khusus.
7. Lindungi Anak Dari Penyakit Menular
Jangan lupa untuk melindungi anak-anak anda dari penyakit-penyakit menular. Ada beberapa langkah yang dapat dilakukan orang tua untuk mencegah anak bisa terjangkit penyakit menular, misalnya saja dengan pemberian ASI eksklusif semaksimal mungkin. ASI memiliki kandungan antibodi yang dapat menguatkan sistem imun anak untuk melawan infeksi yang mungkin saja dapat timbul. Hal ini pun juga berlaku pada anak-anak normal lainnya.
Setelah memasuki usia 6 bulan, orang tua dapat mulai memberikan nutrisi lainnya melalui makanan lain semisal kacang-kacangan, pisang, nasi, telur dan lainnya. Namun tetaplah memberikan ASI sepenuhnya kepada anak. Jangan lupa untuk memberikan vaksinasi secara rutin kepada anak sehingga dapat terlindungi dari berbagai macam penyakit. Anak-anak dengan kondisi down syndrome memang cukup rentan terkena batuk rejan maupun campak. Sehingga penting untuk melakukan vaksinasi secara rutin di posyandu atau rumah sakit. Selain itu lakukan perawatan medis sedini mungkin ketika anak-anak terjangki dengan penyakit seperti sakit telinga, sakit tenggorokan, atau batuk.
8. Mencari Tahu Banyak Informasi Terkait Situasi Yang Dihadapi
Carilah informasi sebanyak mungkin mengenai hal-hal yang berkaitan dengan kondisi yang sednag anda hadapi. Dengan memiliki banyak ilmu dan pengetahuan mengenai down sindrom, tentunya akan sangat membantu anda untuk mendidik anak-anak yang berkebutuhan khusus. Anda bisa mendapatkan ilmu melalui dari membaca buku, browsing internet, dan mendalami tentang psikologi anak.
9. Berkomunikasi Menggunakan Kalimat Pendek
Biasanya anak dengan berkebutuhan khusus akan mengalami sedikit kebingungan ketika orang lain di sekitarnya, termasuk orang tua berbicara tentang sesuatu namun dengan menggunakan kalimat yang agak panjang dan sulit dimengerti. Umumnya, anak-anak down syndrome ini cenderung lebih paham dengan kata-kata yang pendek dengan menggunakan ekspresi yang pas. Sehingga cobalah untuk berkomunikasi dengan anak menggunakan kalimat yang pendek namun dapat dipahami anak. Sehingga apa yang anda sampaikan bisa lebih dimengerti oleh anak anda. Hal ini juga sering digunakan pada terapi anak autis.
10. Mengajarkan Anak Untuk Bersosialisasi
Jangan lupa untuk mengajarkan anak-anak berkebutuhan khusus ini untuk bisa bersosialisasi dengan lingkungannya. Seiring dengan berjalannya waktu, tentu saja anak juga harus masuk ke sebuah lingkungan baru sehingga penting untuk mengajarkannya agar dapat berkomunikasi baik meskipun tentunya terdapat kekurangan yang dimilikinya. Anak harus dapat berkomunikasi dengan teman-teman sebayanya saat sudah memasuki sekolah dan menmpuh pendidikan formal nya.
11. Kembangkan Hubungan Yang Sehat
Sebagai orang tua, penting rasanya untuk membantu anak untuk bisa mengembangkan hubungan sehat serta mengajarkan bagaimana perilaku dan bersosialisasi yang baik. Cobalah untuk mendorong anak untuk bisa mengambil bagian di dalam kegiatan-kegiatan yang ada di lingkungan sekolah atau masyarakat. Berikan kesempatan untuk bisa membentuk persahabatan yang sehat menjadi salah satu bagian yang penting yang dapat membuat anak lebih bahagia dalam kehidupannya.
12. Ajarkan Anak Untuk Menghormati Tubuhnya Sendiri
Tak lupa pula sebagai orang tua juga perlu mengajarkan kepada anak bagaimana menghormati tubuhnya sendiri maupun tubuh orang lain. Bicaralah secara terbuka mengenai moral dan agama. Dengan memberikan pendidikan sek dengan jujur dan dengan metode yang tepat, tentu saja anak akan mengerti nantinya. Mulai membuat pengaturan masa depan anak di saat masa-masa remaja nya.
13. Mengajarkan Dengan Cara Yang Menyenangkan dan Kreatif
Ketika anda mendidik anak-anak dengan kondisi down syndrom, maka cobalah untuk menggunakan cara yang bisa menarik perhatian anak-anak tersebut. Misalnya saja dengan menggunakan alat-alat peraga yang digunakan untuk menerangkan pelajaran yang menyenangkan. Dengan begitu nantinya anak akan lebih merasa nyaman dalam belajar dan hal ini juga dapat menjadi cara meningkatkan kosentrasi belajar anak
14. Ajarkan Untuk Tidak Takut Dengan Dunia Luar
Sebaiknya anda juga harus mengajarkan kepada anak agar tidak takut pada dunia luar ataupun lingkungan yang baru. Cobalah ajak anak untuk berjalan-jalan serta mengenal dunia luar sehingga anak merasakan aman meskipun nantinya sedang tidak bersama dengan orang tua. Anak harus dapat bertahan pada lingkungan yang baru.
15. Jangan Lupakan Kunjungan Dokter Rutin
Mengunjungi dokter secara rutin juga menjadi hal penting yang harus dipertimbangkan, mengapa? karena ini menjadi salah satu cara perawatan anak-anak berkebutuhan khusus. Pada umumnya, anak-anak penderita down syndrome memiliki beberapa masalah kesehatan. Sehingga agar gangguan pada kesehatannya tersebut tidak mempengaruhi proses belajar dan perkembangan anak, tentunya kunjungan ke dokter secara rutin juga penting dilakukan.
Mendidik anak down syndrom memang bukanlah hal yang mudah, namun sudah menjadi kewajiban untuk bisa merawat dan mendidik anak sebaik mungkin dengan penuh kasih sayang sehingga nantinya anak dapat tumbuh sehat serta berprestasi layaknya anak normal lainnya. Selain cara-cara diatas, biasanya akan ada terapi khusus yang menangani anak-anak down syndrom sehingga dapat memaksimalkan proses belajar yang dilakukannya. Semoga informasi diatas dapat bermanfaat untuk anda.